세상을 향하여

"아.. 사무실에서 우산을 놓고 왔네?" "나 치매인가? 맨날 깜빡해."  일상 생활을 하면서 무언가 깜빡 놓고 왔거나 잠깐 생각이 안나거나 할 때 농담식으로 치매인가? 라는 이야기를 자주하게 됩니다. 물론 깜빡 깜빡 하는 자신에 대한 책망과 농담으로 하는 이야기입니다. 진짜로 자신이 치매라서 그런 말을 하는 것은 아닙니다. 그럴 경우 원래는 건망증이 있다고 표현해야 맞을 겁니다.    하지만 치매는 건망증과 다릅니다. 이렇게 한 번 생각해 봅시다.   - 내가 깜빡해서 우산을 놓고 왔거나 우산을 어디에 놔뒀는지 생각이 안납니다. (건망증)   - 우산 자체의 의미가 무엇인지 모릅니다.(치매) 이렇게 이해하시면 쉽게 구분하실 수 있을 겁니다.  치매는 정상적으로 생활해 온 일반적인 사람이 여러 원인으로 인해서 뇌기능이 손상되어 전과 비교하여 인지능력이 현저하게 저하되는 것을 말합니다. 기억력, 언어 능력, 시공간 파악 능력, 판단력 및 추리력과 같은 지적 능력이 떨어져 갑니다. 뇌 부위에서도 특정 부위들인데, 그러한 부분들의 기능이 저하되어 가는 것이죠.   상기 그림은 서울대학병원에서 발표한 내용입니다. 치매가 발생되는 원인은 70여가지는 된다고 합니다. 다양한 원인에 의해 발생되며, 그 중 알츠하이머와 혈관성 치매가 발생률이 높다는 것을 알 수 있죠.  제가 경험해 본 치매 환자들의 특징을 설명드립니다. 실 생활 위주로 적어봅니다.  첫째, 초기에는 용어가 잘 생각이 안난다는 경우가 있고,  산수가 안되는 경우가 있습니다. 어렵지 않은 산수인데 그걸 푸는데 매우 힘들어 하는거죠. 용어가 생각안난다고 하시는 경우, 가끔 그런 것이 아니라 자주 용어가 생각나지 않아 계속 고민하는 모습을 보이게 됩니다. 약간 이상하다 싶긴 하지만 일상 생활은 해 나가는 편이라 주변사람이 대수롭지 않게 생각하게...