세상을 향하여

모든 생물은 태어나고 자라고 늙어 소멸한다. 이것은 인간도 예외가 아니며, 모든 인간은 태어나고 자라고 늙어 자연으로 돌아가게 된다. 이 모든 것은 자연스러운 것이다. 인간은 사회적 동물이며 사회라는 체계안에서 다양한 연령층이 살아가고 있다. 의료기술의 발달로 노인의 인구가 점점 늘어나게 되고, 저출산으로 생산인구가 줄어들고 있는 현 시점을 볼 때 경제학적으로는 생산인구의 증대를 위해서 사회적으로는 두터워지는 노인층에 대한 역할과 특징을 연구해야 할 필요가 생겼다. 여기에서는 노년에 대한 연구의 개괄적 내용과 그 연구방법의 문제점에 대해 알아보고자 한다.   ▣ 노년학 개요 노년학이란 인간의 노화의 원인과 결과에 관하여 과학적으로 연구하는 학문 이다. 노년학의 분야를 알아보면 신체의 기관과 구조 및 기능이 시간의 경과 에 따라 변화 하는 생물학적 노화, 축적된 경험에 의한 행동 감각 지각기능 자아인식등이 시간의 변화에 따라 변화 하는 것을 의미하는 심리적 노화, 생활주기를 통하여 일어나는 규범 기대 사회적 지위와 역할의 변화들을 의미 하는 사회적 노화, 노년기에 접어든 사람에게 나타나는 의학적인 문제를 다루고 노인의 활동기를 조금이라도 늘려서 적극적인 생활을 할 수 있도록 연구하는 노년의학 등이 있다.   ▣ 노년학 연구의 의의 노년학 연구는 크게 3가지 부분으로 의의를 설명할 수 있다. 첫 번째는 개인적 의의로서 노화현상 및 노년기 생활에 대한 연구자 자신의 통찰력을 키울 수 있어 개인적으로 자신의 노화현상을 이해하고 노년기를 잘 준비하여 긍정적으로 맞이할 수 있게 되는데 도움이 된다. 두 번째는 타인적 의의로서 노화 및 노인에 대하여 타인을 이해하고 돕 는데 기여한다. 세 번째는 노년학 전체적 의의로서 노화 및 이에 관련된 현상을 연구하는 것은 노년학 자체의 발전을 위해서 필요한 것이다.   ▣ 노년학 연구방법상의 문제점 노년학 연구는 노화를 관찰하고 연구하는 것이다. 노...